市場では、オスコネクタはDRXX、メスコネクタはDBXXと呼ばれます。例えば、当社のコンピューターのシリアルポートは、市場ではDR9と呼ばれ、DB9ではありません。多くの人が誤ってDB9と呼んでいますが、実際にはDB9は2つのDR9を接続するための2つのコネクタです。一般的に教科書や記事では、全てのシリアルデバイスインターフェースをRS232インターフェースと呼ぶことがよくあります。

RS232インターフェースは、1970年にElectronic Industries Association (EIA)、Bell System、モデムメーカー、コンピューター端末メーカーが共同で策定したシリアル通信の標準規格です。正式名称は「データ端末装置（DTE）とデータ通信装置（DCE）間のシリアルバイナリデータ交換インターフェースに関する技術標準」です。この規格は、25ピンのDB25コネクタの使用を定め、コネクタの各ピンの信号内容を規定し、また様々な信号レベルも規定しています。DB25のシリアルポートは通常、2（RXD）、3（TXD）、7（GND）の3つのピンのみを使用します。機器の継続的な改良に伴い、現在ではDB25ピンはほとんど見られなくなり、DB9に置き換えられています。DB9が使用するピンはDB25と若干異なり、2（RXD）、3（TXD）、5（GND）です。したがって、RS232インターフェースは現在DB9と呼ばれています。

RS232インターフェース規格は登場が早かったため、以下に示す4つの欠点があるのは避けられません。

1.インターフェースの信号レベルが比較的高く、インターフェース回路のチップを容易に損傷する可能性があります。TTLレベルと互換性がないため、レベル変換回路が必要です。

2.伝送速度が低く、非同期伝送時のボーレートは20Kbpsです。

3.インターフェースは信号線と信号帰線を使用してコモングランド伝送形式を構成しているため、コモンモード干渉を引き起こしやすく、ノイズ干渉に対する耐性が弱いです。

4.伝送距離が制限されており、最大理論伝送距離は50 feetですが、実際には50 metersに達する可能性があります。

RS232インターフェースの欠点に着目し、いくつかの新しいインターフェース規格が継続的に登場しました。RS-485はその一つであり、以下の特徴を備えています。

1.RS-485の電気的特性：論理「1」は2線間の電圧差が+(2-6)Vであることで表され、論理「0」は2線間の電圧差が-(2-6)Vであることで表されます。インターフェースの信号レベルはRS-232よりも低く、インターフェース回路のチップを容易に損傷しません。同時に、レベルはTTLレベルと互換性があるため、TTL回路と容易に接続できます。

2.最大伝送速度は10Mbpsです。

3.RS-485インターフェースは、バランスドライバーと差動レシーバーの組み合わせを使用しているため、コモンモードノイズに対する耐性が強化され、ノイズ干渉に対する優れた耐性があります。

4.最大理論伝送距離は4000 feetで、実際には3000 metersに達する可能性があります。

5.さらに、RS-232インターフェースはバスに1つのトランシーバーのみ接続できますが（これはシングルステーション機能です）、RS-485インターフェースは最大128のトランシーバーをバスに接続できます。つまり、マルチステーション機能を備えているため、ユーザーは1つのRS-485インターフェースで簡単にデバイスネットワークを構築できます。

RS485インターフェースで構成される半二重ネットワークは、通常2本の線（一般的にAB線と呼びます）のみを必要とするため、RS485インターフェースは伝送にシールド付きツイストペアケーブルを使用します。

一部のデバイスはRS232インターフェースを持ち、一部はRS485インターフェースを持つため、RS232インターフェースデバイスがRS485インターフェースデバイスと通信する場合、RS232インターフェースデバイスのRS232信号をRS485信号に変換するために、RS232/RS485コンバーターが必要となり、その後、RS485インターフェース上のデバイスと通信します。2つのRS232インターフェースデバイスが長距離で通信する必要がある場合、2つのRS232/RS485変換回路を追加すれば十分です。

市場で「パッシブRS232/RS485コンバーター」と呼ばれるものは、コンピューターのシリアルポートから電力を盗む技術を使用しています。一方、「アクティブRS232/RS485コンバーター」の回路図は前者と類似していますが、電源部分にわずかな変更があるだけです。