На рынке штекерный разъем называется DRXX, а гнездовой разъем называется DBXX, например последовательный порт на нашем компьютере называется DR9, но не DB9 на рынке, многие люди ошибочно называют его DB9, на самом деле DB9 - это два разъема для соединения двух DR9 вместе. Как правило, в учебниках или статьях мы часто называем все интерфейсы последовательных устройств интерфейсами RS232.

Интерфейс RS232 - это стандарт для последовательной связи, который был совместно сформулирован Ассоциацией электронной промышленности (EIA), Bell System, производителями модемов и производителями компьютерных терминалов в 1970 году, полное название - "Технический стандарт для последовательного двоичного интерфейса обмена данными между оборудованием терминала данных (DTE) и оборудованием передачи данных (DCE)". Этот стандарт определяет использование 25-контактного разъема DB25, оговаривает содержание сигнала на каждом контакте разъема, а также оговаривает уровни различных сигналов. Последовательный порт DB25 обычно использует только три контакта: 2 (RXD), 3 (TXD) и 7 (GND). При постоянном совершенствовании оборудования, контакт DB25 сейчас встречается редко, его заменяют на DB9, контакты, используемые DB9, немного отличаются от тех, что используются в DB25, это 2 (RXD), 3 (TXD) и 5 (GND). Поэтому интерфейс RS232 теперь называется DB9.

Так как стандарт интерфейса RS232 появился раньше, то он неизбежно имеет 4 недостатка, как показано ниже:

1. Уровень сигнала интерфейса относительно высок, что может легко повредить микросхему интерфейсной цепи, требуется схема преобразования уровня, поскольку она несовместима с уровнем TTL.

2. Скорость передачи низкая, скорость передачи составляет 20 Кбит/с при асинхронной передаче.  

3. Интерфейс использует сигнальную линию и линию обратного сигнала для формирования общей формы передачи земли, которая легко вызывает синфазные помехи, поэтому устойчивость к шумовым помехам слабая.

4. Расстояние передачи ограничено, максимальное теоретическое расстояние передачи составляет 50 футов, но фактически оно может достигать 50 метров.

С целью устранения недостатков интерфейса RS232 постоянно появлялись некоторые новые стандарты интерфейса, одним из которых является RS-485, который имеет следующие характеристики:

1. Электрические характеристики RS-485: Логика "1" представлена разницей напряжений между двумя линиями, равной +(2-6) В; логика "0" представлена разницей напряжений между двумя линиями, равной -(2-6) В. Уровень сигнала интерфейса ниже, чем у RS-232, что позволяет легко повредить микросхему интерфейсной цепи, в то время как уровень совместим с уровнем TTL, поэтому он может удобно подключаться к цепи TTL.  

2. Максимальная скорость передачи составляет 10 Мбит/с.

3. В интерфейсе RS-485 используется комбинация балансного драйвера и дифференциального приемника, которая обладает повышенной устойчивостью к синфазной сухости и хорошей устойчивостью к помехам от шумов.

4. Максимальное теоретическое расстояние передачи составляет 4000 футов и фактически достижимо 3000 метров.

5. Кроме того, интерфейс RS-232 позволяет подключаться к шине только одному приемопередатчику, который является одностанционным, но интерфейс RS-485 позволяет подключаться к шине до 128 приемопередатчиков, то есть он имеет возможность работы с несколькими станциями, поэтому пользователи могут легко установить сеть устройств с одним интерфейсом RS-485.

Поскольку полудуплексная сеть, состоящая из интерфейса RS485, обычно требует только двух линий (мы обычно называем это линиями AB), интерфейс RS485 использует экранированные витые пары для передачи.

Поскольку некоторые устройства имеют интерфейсы RS232, а некоторые имеют интерфейсы RS485, если есть устройство интерфейса RS232, взаимодействующее с устройством интерфейса RS485, то необходим преобразователь RS232/RS485 для преобразования сигнала RS232 интерфейсного устройства RS232 в сигнал RS485, затем связи с устройством по интерфейсу RS485. Если двум устройствам интерфейса RS232 необходимо обмениваться данными на больших расстояниях, просто добавьте две преобразовательные цепи RS232/RS485.

В представленном на рынке так называемом «пассивном преобразователе RS232/RS485» используется технология кражи питания из последовательного порта компьютера, в то время как принципиальная схема «активного преобразователя RS232/RS485» аналогична первой, только небольшие изменения в части питания.